谈起抑郁，大家总会想到中青年群体在面对事业爱情压力时容易深陷抑郁。但是，大家往往忽略了一个重要的群体——老年人。在老龄化的今天，老年抑郁症群体逐渐“壮大”，当老人在退休后安享老年生活时，一定要注意一点：抑郁。由于老年抑郁症十分隐蔽，常被误诊为神经衰弱或其他躯体疾病。因此，老年期的抑郁症总是被大家忽略。如果轻度老年抑郁症不及时发现和治疗，就有可能发展为重度抑郁症，因此，必须抓住其蛛丝马迹的症状，做到尽早诊治，争取治愈。

如何争取做到早发现？

抑郁症老人发病时会出现原因不明且持续两周以上的情绪低落和沮丧，自感心情一落千丈，直至坠入谷底。

常见的表现为情绪低落、兴趣下降和容易疲劳，但有不少老年抑郁症的首发症状表现为身体不舒服，如食欲减退、睡眠不好、胸口憋闷等。很多家属认为食欲、睡眠不好是普通疾病，结果吃了很多药，老人的病情就是不见好转。患者和家属谁都想不到，这种情况其实属于精神疾病的范畴，因为情绪不佳是身体出现异常的源头。

老年人抑郁症往往还有其特殊的表现形式，有些表现与痴呆类似，医学上称为假性痴呆。

另外，有些患者以身体不适、焦虑心烦为主要表现，这些患者的情绪低落不太明显，给老年抑郁症的识别和诊断带来困难。

家人怎样从心理关怀角度来帮助老年抑郁症患者？

首先，亲属们要照顾好老人的生活起居，生活要有规律，早睡早起。在条件许可的情况下，每天都应安排一段时间的户外活动，鼓励老人主动参加集体活动，在与亲朋好友的接触中建立相互关怀和友谊，并从中获得成就与满足。

其次，要善于观察，从老人微小的情绪变化上发现其心理的矛盾、冲突，并有针对性地做好心理说服、解释、劝慰、鼓励工作，如选看一些电视风光片、音乐片和喜剧片，有条件的可参加一些老年社会活动，组织全家人出去旅行等。

更值得一提的是，无论是医生还是家属，都要注意防止病人发生意外。因为这种病人往往有自杀企图，且事故多半发生在一刹那，凡能成为病人自杀自伤的工具都应管理起来，并妥善保管好药物，以免病人一次大量吞服，造成急性药物中毒。

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